ITU Edmonton Série mondiale > Gomez toujours Luis.

Les week-ends de course s’enchainent et Gomez répond toujours présent. En 2014, le champion espagnol a fait une course stratégique avec comme seul objectif, de contrôler son effort afin d’aller chercher un 4e titre mondial. En 2015, Gomez se présentera à nouveau avec une idée en tête, celle de protéger son avance au classement mondial.

Le dénouement. 

Avant de se présenter à la grande finale, seuls les 5 meilleurs résultats lors des 9 étapes de la série mondiale comptent. Lors de l’étape ultime, 1200 points seront en jeu au lieu des 800 habituels. Le but des athlètes est donc de se présenter avec le plus de points pour être encore dans la course.

Javier Gomez.

Classé au premier rang provisoire, seule une deuxième place lui permettrait de faire des gains. Après sa victoire à ITU Stockholm WTC et sa troisième place au récent Championnat du monde d’Ironman 70.3, il aurait pu facilement faire l’impasse sur la course canadienne. On peut spéculer que sa présence est surtout pour priver de points  ses adversaires.

Avec 3820, il a pratiquement une avance de 500 points sur Mario Mola. Ce qui est considérable. Pour le jeune espagnol, son 5e résultat comptant étant une 8e place, en l’échangeant avec une victoire, il pourrait faire passer son total de 3374 à 3714. Soit seulement un déficit de 106 points. En terminant alors avec 2 places en avance sur Gomez lors de la Grande Finale, il obtiendrait son premier titre mondial.

Oui, mais il y a aussi Luis. Vincent a été très opportuniste cette saison en limitant ses apparitions en série mondiale et les transformant toujours en réussite puisqu’il n’a jamais quitté le podium cette saison. Sans oublier qu’il a aussi obtenu son billet pour les Jos lors du Test Event de Rio.

Contrairement à ses adversaires, Vincent Luis n’a que 4 courses à son compteur. C’est le seul athlète qui pourrait logiquement faire une remontée importante au classement mondial. Avec 2909 points, une victoire lui permettrait d’être à 3709. Il serait alors dans la même situation de Mario Mola pour aller chercher le titre.

Une nouvelle victoire de Javier Gomez à Edmonton permettrait donc de limiter les gains au classement de Mola et de Luis. Javier Gomez pourrait alors se contenter d’une 5e place à Chicago pour remporter son 5e titre mondial. On fait dans la numérologie.

Les rappels.

Edmonton doit lutter dans l’adversité. Alors que l’Alberta collectionne les espaces naturels, la natation aura lieu dans un lac pratiquement artificiel qui contenait des Algues bleues à quelques jours de la course. Un travail intensif a permis de rendre l’eau plus propre. Malheureusement, c’est désormais la température qui fait défaut.

Gomez accumulera un 3e week-end de course d’affilé. Même si Gomez est le dernier gagnant en série mondiale (Stockholm), Vincent Luis fera son retour en WTS après sa première victoire sur le circuit (Hambourg).

Les frères Brownlees seront absents. Johny pourrait faire un retour à la compétition à la Grande Finale de Chicago, pour Alistair, il vient de subir une opération importante à sa cheville.

Le parcours?

Le lac étant d’une taille réduit, son tracé est très particulier. Avec une multitude de virages secs au début et une première bouée très rapprochée, c’est généralement le parcours le plus viril du circuit. Le retour est composé d’un très long virage progressif où les athlètes enfermés sur l’intérieur devront absolument se battre pour garder leur position. On peut s’attendre à des écarts importants et surtout des athlètes complètement épuisés à la sortie de l’eau.

Richard Varga pour cette fois-ci profiter d’un nouveau venu en WTS, soit le français, Raoul Shaw. Très bien connu par les internationaux pour appliquer sa loin en grand prix, il ne fait aucun doute que le sociétaire de St-Raphael n’est pas là pour rejoindre tranquillement la T2.

Javier Gomez devra d’ailleurs corriger une certaine tendance. Il n’a pas été en mesure de sortir autant en tête de la natation que dans le passé. Est-ce que cette fois-ci, il pourra profiter de la présence proche de Vincent Luis sur le ponton pour ne pas se faire piéger par des nageurs généralement exclus de l’échappé (Mola, Murray, Pereira).

Le parcours vélo d’Edmonton a encore changé. Malheureusement, il ne présente aucune difficulté majeure à l’exception d’un faux plat de 400m. Sans être incroyablement technique, il devrait tout de même permettre à une échappée d’aller jusqu’au bout.

Les facteurs?

Edmonton est la première étape nord-américaine de l’année, certains athlètes utiliseront cette étape comme préparatoire pour la Grande Finale ou un bon résultat peut-être déterminant pour leur avenir. Même si les meneurs au classement mondial répondent présents, la densité est plus faible qu’à l’habitude et cela devrait avoir des conséquences sur les poursuivants.

Un duel déjà annoncé?

En toute logique, Edmonton étant un sprint, on peut s’attendre à voir un duel entre Vincent Luis et Javier Gomez. Le français a déjà gagné contre l’espagnol cette saison sur cette distance. Mario Mola et Richard Murray devront obligatoirement sortir un tour dans leur sac afin de se présenter sans déficit en T2. L’absence de Britanniques et de plusieurs français pourrait tout de même tourner à leur avantage, si l’entente en tête est mauvaise et que les Russes continuent à squatter l’arrière.

Il faudra se méfier d’Aaron Royle (AUS) et de Crisanto Grajales (MEX). Deux athlètes avec un nouveau souffle cette saison. Royle, déjà qualifié pour Rio, est l’un des rares athlètes qui jouer la carte de l’opportuniste.

Simon Viain profitera d’une autre expérience en WTS afin de se préparer pour les championnats du monde de U23. Chez nos canadiens, Andrew Yorke, Kyle Jones et Tyler Mislawchuk tenteront de bien faire chez eux, mais devront aussi aller chercher des points olympiques. La Canada est désormais dans un long combat pour aller chercher des dossards. À ce jour, les canuks peuvent prétendre à une seule place à Rio.

La course aura lieu dimanche 6 septembre, à 3:35pm (local), 5:35 pm (est canada), 23:35 (France). 

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