Depuis Las Vegas 70.3 2013, on avait l’ impression que Craig Alexander était dans une pente descendante inaltérable. Il était facile de questionner son refus de prendre sa retraite après Kona puisqu’il a exprimé des problèmes physiques récurrents et son incapacité à encaisser la charge d’entraînement requise pour un ironman.
Il avait fait un premier retour à Auckland. Face à un plateau ultra compétitif, la 7e place ressemblait à une autre deception. Pourtant, comme nous l’avons indiqué, cette performance aurait été une victoire dans une course qui offre une densité typique sur le circuit.
L’Australie étant en plein boom de la distance moyenne et longue, l’offre de Challenge et d’Ironman a permis à une nouvelle génération de faire carrière. Craig a donc du affronter ces jeunes qui étaient encore dans le giron fédéral il n’y a pas si longtemps et changent les dynamiques de courses à cause d’un talent supérieur en natation (venant d’ITU).
Dans des conditions très particulières, très chaudes et venteuses, c’est Clayton Fettell et l’ex ITUiens Courtney Atkinson qui sortiront les premiers dans un temps de 24:35.
Craig Alexander sortira avec un retard de 40s et profitera d’un bon groupe composé d’un autre ex-ituiens, Brad Kahlefeldt, et l’autre favoris de la course soit Tim Reed (5e à Auckland). Accompagné par Seear, Robertson et Munro, ils rejoindront rapidement les deux leaders.
Fettell abandonnera rapidement la course, lui qui était sûrement déjà entamé suite à sa performance à Challenge Melbourne le week-end avant.
Le groupe de tête qui était composé de Crowie, Reed, Hodge et Roberston, la majorité du temps se limitera à Crowie et Reed à l’entrée en T2. Hodge et Roberston accusaient déjà un retard de 1:30 sur les deux. Même si Munro accompagnait les poursuivants, sa pénalité à vélo, l’éliminera définitivement de la course.
Dans le duel Crowie et Reed, Alexander se détachera après seulement 2 km et gagnera avec une avance confortable de 3:30. Il vient donc s’imposer face à un athlète qui avait terminé devant lui à Auckland. Même si son temps en course à pied peut paraître très lent, les conditions atmosphériques sont sûrement la raison.
Avant de croire au retour du roi, on doit surtout analyser cette course comme un résultat où il n’a pas fait face à un vrai ubberbiker. En signant le meilleur temps dans cette discipline, la dynamique de course ne correspond pas à la nouvelle réalité.
| Name | Country | Swim | Bike | Run | Finish | Div. Rank | Overall Rank |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| ALEXANDER, Craig | Australia | 00:25:15 | 02:16:54 | 01:20:40 | 04:06:00 | 1 | 1 |
| REED, Tim | Australia | 00:25:20 | 02:17:01 | 01:24:12 | 04:09:34 | 2 | 2 |
| KAHLEFELDT, Brad | Australia | 00:25:08 | 02:24:10 | 01:18:29 | 04:10:42 | 3 | 3 |
| ROBERTSON, Peter | Australia | 00:25:12 | 02:20:08 | 01:25:02 | 04:13:54 | 4 | 4 |
| MUNRO, Casey | Australia | 00:25:11 | 02:24:42 | 01:22:24 | 04:15:21 | 5 | 5 |
| WHITMORE, Luke | New Zealand | 00:29:20 | 02:22:00 | 01:21:51 | 04:16:30 | 6 | 6 |
| HODGE, James | Australia | 00:25:05 | 02:18:49 | 01:30:19 | 04:17:10 | 7 | 7 |
| RODGERS, Tom | Australia | 00:28:50 | 02:18:59 | 01:29:59 | 04:20:59 | 8 | 8 |
| VANSTEELANT, Joerie | Belgium | 00:32:45 | 02:20:44 | 01:25:19 | 04:22:07 | 9 | 9 |
| WILLIAMS, Benjamin | United States | 00:30:23 | 02:31:43 | 01:30:36 | 04:35:45 | 10 | 15 |
| ROCHE, Kieran | Australia | 00:25:15 | 02:31:42 | 01:49:57 | 04:50:37 | 11 | 41 |
| CLARK, Bradley | Australia | 00:28:31 | 02:33:06 | 01:45:26 | 04:50:38 | 12 | 42 |
| ATKINSON, Courtney | Australia | 00:24:39 | 02:28:42 | 00:00:00 | 00:00:00 | — | — |
| FETTELL, Clayton | Australia | 00:24:35 | 00:00:00 | 00:00:00 | 00:00:00 | — | — |
| POOLE, Michael | Australia | 00:27:04 | 02:21:35 | 00:00:00 | 00:00:00 | — | — |
| SEEAR, James | Australia | 00:24:42 | 00:00:00 | 00:00:00 | 00:00:00 | — | — |
| VAN BERKEL, Tim | Australia | 00:27:50 | 00:00:00 | 00:00:00 | 00:00:00 | — | — |