La 30e édition de l’Ironman de la Nouvelle Zéalande s’annonçait comme un grand duel entre trois néo-zéalandais soit entre le roi du 70.3, Terenzo Bozzone, le légendaire Cameron Brown qui a déjà gagné 10 fois cette course et Bevan Docherty qui avait gagné en 2013 et qui s’était d’ailleurs emparé du record du parcours.
Et la course?
Il faudra s’y faire, l’ironman nouveau a des dynamiques de courses où les athlètes sont de plus en plus regroupés et les efforts en solo sont minoritaires. Dès la natation, les meilleurs nageurs se sont appliqués à mettre à distance Tim Berkel et Cameron Brown. Avec un retard de 2 minutes à la sortie de T1, ils auront du attendre le 80e kilos afin de rejoindre le groupe de tête.
À la surprise générale, c’est Bevan Docherty qui s’était donné le rôle d’imposer le rythme afin d’éviter les retours de l’arrière. Terenzo Bozzone prennait aussi quelques relais. Pendant ce temps, les meilleurs cyclistes comme Philip Graves et Romain Guillaume attendaient leur tour, eux qui nous avaient habitué à s’échapper rapidement.
C’est l’estonien Marko Albert qui a été le premier a attaqué. Prenant la tête du train pendant un moment et instorant un rythme, il a décidé de décrocher les wagons et a rapidement fait le trou. Seul Romain Guillaume et Philip Grave ont tenté d’aller le rechercher mais en vain. D’ailleurs ces deux derniers non jamais été en mesure de prendre une avance supérieure à 1:30 sur le groupe constitué de nos fameux favoris néo-zéalandais.
Albert posera finalement le vélo avec 6 minutes d’avance, lui qui a un physique imposant avait pourtant une technique très aérienne en sortie de T2. Cela paraissait tout simplement intenable sur 42km. Romain Guillaume entra en T2 avec un écart assez réduit en dessous de la minute face à un groupe très imposant avec Brown, Bozzone, Van Berkel, Docherty, Halksworth…
Alors que les ubberbikers nous ont habitué de perdre rapidement du terrain face à ces spécialistes du 70.3 qui ont tendances à partir très rapidement, Marko Albert a garder son avance même durant les premiers kilomètres.
Pour notre Romain Guillaume, il semblait faire une excellente course, ou il donnait l’impression d’exécuter parfaitement son plan de course. Malheureusement, avec un groupe de grande qualité, il est passé rapidement de la 2e à la 8e place sans vraiment mal courir. Il a peut être été victime du fameux sur-régime de ses adversaires en sortie de T2 puisqu’ils ont été nombreux a exploser. Romain abandonnera la course. Cela reflète d’ailleurs le nouveau système KPR ou seuls les premières places marquent vraiment des points et les athlètes doivent donc prendre plus de risques pour obtenir un résultat significatif au classement. On est certain que Romain rebondira rapidement.
À cette image, Bevan Docherty formait le groupe de chasse avec Bozzone et Brown. Il semblait dans la lutte jusqu’a mi-course où il a tout simplemet abandonné. Alors que la course semblait très serrée, les écarts se sont rapidement creusés. Bozzone n’était d’ailleurs plus en mesure de suivre Brown après 20km dans sa poursuite à l’Estonien et seul le vétéran de 41 ans était encore en mesure d’espérer.
Malheureusement pour les locaux, Marko Albert ne sera jamais rejoint. Il gagnera avec un marathon de 2:50 soit une amélioration de 6 minutes sur son temps de 2013 où il avait d’ailleurs prit la 2e place. En référence, il termine à 3 minutes du record détenu par Docherty. Par contre, le parcours de course à pied à changé cette année pour devenir 3 boucles. On peut donc se questionner sur la distance.
Cameron Brown terminera à 4 minutes 20. Il avait déjà remporté les honneurs de terminer le premier nép-zéalandais à Auckland 70.3 devant Bozzone et Docherty. Dans le cas de Terenzo, il s’assure d’avoir sa place pour Kona. Dans le cas de Docherty, cela devient plus compliqué et il devra passer par une certaine remise en question puisqu’il aligne les abandons. Malheureusement, l’apprentissage demeure difficile pour les ex-ituiens qui doivent faire face à la gestion de l’effort.
Alors qu’il était 10 à poser le vélo à moins de 7 minutes du leader en T2, le 6e termine la course à plus de 23 minutes. Cela semble prouver que la dynamique de course en ironman continue à être influencée par les distances plus courtes.
Autre phénomène intrigant, on peut dire que la saison 2014 nous aura déjà apporté des nouveaux visages. Avec Victor Del Corrall et Marko Albert, les deux ont fait des performances nous permettant qu’ils auront un impact certains à Kona. Albert a véritablement prouvé qu’il était un ubberbiker capable de courir, soit une sorte de Sebastian Kienle avec une meilleure natation. À suivre.
| Name | Country | Swim | Bike | Run | Finish | Div. Rank | Overall Rank |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| ALBERT, Marko | EST | 00:46:10 | 04:36:42 | 02:50:05 | 08:17:33 | 1 | 1 |
| BROWN, Cameron | NZL | 00:48:25 | 04:40:39 | 02:47:45 | 08:21:55 | 2 | 2 |
| BOZZONE, Terenzo | NZL | 00:46:16 | 04:43:12 | 02:54:55 | 08:28:56 | 3 | 3 |
| VAN BERKEL, Tim | AUS | 00:48:00 | 04:41:28 | 02:55:44 | 08:29:53 | 4 | 4 |
| LOWE, Tom | GBR | 00:54:52 | 04:41:08 | 02:50:20 | 08:31:56 | 5 | 5 |
| HALKSWORTH, Daniel | GBR | 00:46:17 | 04:43:33 | 03:06:29 | 08:41:49 | 6 | 6 |
| CRAWFORD, Guy | NZL | 00:47:57 | 04:41:34 | 03:09:43 | 08:44:03 | 7 | 7 |
| GRAVES, Philip | GBR | 00:46:20 | 04:42:36 | 03:18:26 | 08:52:34 | 8 | 8 |
| VABROUSEK, Petr | CZE | 00:54:50 | 04:59:13 | 03:01:06 | 09:01:20 | 9 | 9 |