Ce week-end, Ironman présentera l’avant dernier championnat continental de la saison. Les vainqueurs de ces courses obtiendront un passe droit direct pour Kona, pour les autres, l’épreuve étant sur les bases de 4000 points, elle offre l’opportunité de faire un bon en avant dans le classement qualificatif (KPR).
Contrairement aux premiers événements de la saison, l’épreuve de Cairns présentera un plateau plus restreint avec 35 hommes à son départ. C’est d’ailleurs la première fois qu’elle sera l’hôte du championnat Asie Pacifique. Cet honneur appartenait à Melbourne, course qui n’existe plus.
Pour les francophones, notre attention sera portée pour Romain Guillaume. Pour le jeune français, un top 5 parait déjà comme une obligation. Contrairement aux années passées, Romain accuse un certain retard dans le classement KPR. Annoncé pour l’Ironman Lanzarotte, il a préféré retarder son retour sur Ironman pour tout miser sur Cairns.
Sur son chemin, on retrouvera plusieurs adversaires de renom comme l’infatigable Cameron Brown (NZ) qui a récemment gagné Ironman NZ à l’âge de 43 ans. On retrouvera aussi Luke McKenzie (AUS), gagnant d’Ironman Western Australia en décembre dernier. Il avait impressionné par son niveau à deux roues.
Comme si cela n’était pas assez, il faut ajouter au plateau Tim Van Berkel (AUS), Brad Kahlefelt (AUS), respectivement deuxième et troisième lors de l’édition de 2015 du championnat Asie Pacifique. Van Berkel est d’ailleurs l’un des rares athlètes qui pourront être agressifs dans sa stratégie. Auteur d’une belle seconde place lors du championnat africain en mars dernier.
Dans ces contrées éloignées, on retrouvera aussi deux Américains de renom avec Jordan Rapp, gagnant de 5 ironmans ainsi que Matt Hanson, champion nord-américain 2015 (Ironman Texas).
Pour finir, dans les curiosités, on retrouvera le champion du monde Ironman de 2012, soit l’Australien Pete Jacobs. Depuis cette victoire, il n’a pas été en mesure d’afficher le même niveau de performance.
Chez les femmes, suite au forfait de Liz Blatchford (AUS) Jodie Swallow (GBR), Linsey Corbin (USA), Rebekah Keat (AUS) ou encore Kate Bevilaqua (AUS) seront les athlètes les plus attendues pour la victoire.
